犬が歯磨きを嫌がる原因は？今日からできる慣らし方とおすすめデンタルケアグッズ

犬の健康維持に「歯磨き」が重要な理由

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口内を清潔に保ち、虫歯や歯茎のトラブルなどを防ぐために必要な「歯磨き」。 実は犬も人間と同じように、歯磨きが健康維持において重要なポイントなんですよ。 その理由は、犬の「口内環境」にあります。 犬の口内は弱アルカリ性であり、溜まった歯垢によって歯石ができやすい環境であるとされています。 歯垢や歯石が溜まると、歯と歯茎の間にある歯周ポケットに入り込んで炎症を起こし、歯周病につながります。 歯周病が進行すると歯が抜けるだけでなく、口腔内の細菌が出す毒素が血流に乗って全身へ回ることで、心臓病・肝臓病などを悪化させる原因といわれています。 一般的に人間の口内で歯垢が歯石化するのには約2週間かかりますが、犬の場合は約3～5日で溜まった歯垢が硬い歯石になってしまいます。 人間に比べて早いスピードで歯石が発生するため、思わぬ健康トラブルを防ぐためにも、こまめな歯磨きで歯垢・歯石の定着を防ぐことが大切なんです。

犬が歯磨きを嫌がる理由とは？

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こまめな歯磨きは、愛犬を思わぬ健康トラブルから守るために大切な健康管理の一つ。 しかし、愛犬の歯磨きをしようとすると、愛犬が顔をそむけたり逃げたりして困った経験をした飼い主さんは多いでしょう。 実は犬が歯磨きを嫌がるのには、犬の本能や経験が強く関係しているとされています。 特に犬にとって口周りは敏感な急所の一つであり、本能的に触れられることを警戒するんです。 そのため、子犬の頃から飼い主さんに口周りを触られることを練習していない子の場合、大人になってから歯磨きをしようとすると、強い拒否感を示す傾向があります。 加えて、犬は警戒心が強い動物ですので、歯ブラシやデンタルケアスプレーなどの見慣れない道具や味に対しては不信感を抱きやすく、普段から慣れていないと避けようとしてしまう子が少なくありません。 また「歯ブラシが歯茎に当たって痛かった」「歯磨きの際に力ずくで押さえつけられた」といったように、過去に歯磨きで嫌な経験をしている場合も、その経験がトラウマになって歯磨き自体にストレスを感じてしまうことがあります。

愛犬が無理なく歯磨きに慣れるためのトレーニング手順

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愛犬は人間のように自分でブラシを持って磨くことができないので、歯磨きの際には飼い主さんのサポートが欠かせません。 しかし、慣れていない子にいきなり歯ブラシを当てようとすると、嫌がったりストレスを感じてしまったりする原因になります。 スムーズに愛犬の歯磨きをするためには、毎日のトレーニングで少しずつ慣らしていくことが大切です。 ここからは、愛犬が無理なく歯磨きをするためのトレーニング方法について解説します。

①口周りに触れる練習をしよう

前述した通り、犬は本能的に口の周りを触られるのを嫌がるため、まずは飼い主さんが口の周りを触れるように練習しましょう。 歯ブラシなどの道具は持たない状態で、指で軽く口元を触ってみてください。 愛犬の口の周りに直接触れたら、すぐにおやつを与えてしっかり褒めてあげてください。 1日数秒程度でもかまわないので、愛犬がリラックスしているときなどに練習を続けましょう。 「口周りを触られる＝いいことがある」と愛犬に認識させることで、口元を触られることに対する恐怖心・警戒心をほぐし、落ち着いて口周りを触らせてくれるようになりますよ。

②歯・歯茎に触れるのに慣れてもらおう

何度も練習をして、飼い主さんから口周りを触られても愛犬が落ち着いて過ごせるようになったら、次に歯・歯茎に触れるトレーニングをします。 指で唇をめくってみて、歯や歯茎を指で触れたら、おやつをあげてしっかり褒めてあげてましょう。 初めから奥歯まで触ろうとすると、驚いた愛犬に噛まれる可能性があるので、最初は口を閉じたまま前歯の外側を触るだけでもOKです。 最初は数秒でトレーニングを終えますが、回を重ねるごとに少しずつ触る時間を延ばしていきましょう。 愛犬が嫌がる様子を見せたらすぐに手を離し、トレーニングを中断してください。 歯に触られること自体にネガティブなイメージを与えないようにすることが、ストレスなく歯磨きをするためのポイントです。

③歯磨きシートで磨いてみよう

歯や歯茎へ問題なく触れるようになったら、実際に歯磨きをしていきます。 最初からいきなり歯ブラシを使うと愛犬が警戒する可能性があるので、歯磨きの習慣が定着するまでは歯磨きシートを使いましょう。 指に歯磨きシートを巻きつけて、前歯の表面をこすります。 ミルク味などのフレーバーが付いているシートであれば、愛犬が味に興味を持ってくれやすくなるので、スムーズに歯磨きができるようになるでしょう。 なお、いくら歯や口周りに触れられるのに慣れていても、歯磨きの時間が長くなると愛犬がストレスを感じてしまいます。 そのため、初めのうちは前歯のみ歯磨きをし、慣れてきたら少しずつ奥の歯へ範囲を広げていくのがポイントです。

④愛犬の体格に合わせた歯ブラシで歯磨きしよう

歯磨きシートでのデンタルケアに慣れたら、ようやく歯ブラシの出番！ 磨き残しを防ぐためにも、歯磨きで使う歯ブラシは、愛犬の顎の大きさに合ったサイズのヘッドを採用しているものを使いましょう。 歯ブラシで歯磨きする際には、水で湿らせた歯ブラシをやさしく口の中に入れましょう。 慣れないうちは前歯のみを磨き、回数を重ねて愛犬が歯ブラシに慣れてきたら奥歯も含めて磨いていきます。 愛犬が好きなフレーバーの歯磨きジェルやパウダーなどを併用すると、歯ブラシに対するストレスを軽減できますよ。 歯の隅々までしっかり磨くのが基本ですが、特に上あごの奥歯にあたる第4前臼歯は見落としやすく、歯石が溜まりがちな場所なので、しっかりチェックしましょう。

愛犬のデンタルケアにおすすめのグッズを紹介！

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愛犬の歯磨きは毎日行うものなので、飼い主さんとしては一回のケアにかかる手間をできるだけ軽減したいですよね。 毎日の歯磨きに使うデンタルケアグッズにこだわることで、手早くケアができるだけでなく、歯磨きでかかる愛犬へのストレスの軽減にもつながりますよ。 ここからは、愛犬のデンタルケアにおすすめのグッズを紹介します。

愛犬のデンタルケアにおすすめのグッズ（1）VIVATEC シグワン

歯磨きを嫌がる愛犬でもスムーズにブラッシングができる、犬用の歯ブラシです。 360度全てにブラシが付いているから、どの角度からでも歯磨きができ、歯の隙間に付着した汚れ・歯垢もしっかり掻き出します。 従来の歯ブラシにありがちな、ブラシの裏側のプラスチック部分が歯や歯茎に当たってしまう心配もありません。 ブラシの毛には0.05mmのやわらかい超極細毛を採用しており、歯や歯茎を傷つけにくく、初めての歯磨きでも嫌がりにくくなっています。

VIVATEC シグワン

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愛犬のデンタルケアにおすすめのグッズ（2）トーラス 初めての歯みがきシート

初めて歯磨きにチャレンジする愛犬でも、楽しくデンタルケアができるように作られたシートタイプの犬用歯磨きです。 研磨剤として炭酸カルシウムを配合しているため、指でこするだけで歯に付着した歯垢を拭き取れます。 シートは富士山の水を使用したノンアルコールタイプだから、歯磨き中に愛犬がなめても安心です。 また、シートはミルク風味に仕上げているので愛犬が嫌がりにくく、歯磨き中のストレスを軽減できるでしょう。

トーラス 初めての歯みがきシート

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愛犬のデンタルケアにおすすめのグッズ（3）ペッツルート お口にやさしい歯みがきジェル

愛犬の口内への刺激を考えた、100％天然成分の無添加歯磨きジェルです。 犬の口内と同じ弱アルカリ性の重曹が、歯や歯茎に付着した食べかす・汚れを浮かして落とします。 また抗菌成分として、哺乳類の唾液などにも含まれる酵素・ラクトペルオキシダーゼと、虫歯の原因であるミュータンス菌の天敵であるグリシンを配合しているので、口内の雑菌から健やかな歯を守ります。 一般的なデンタルケアグッズのようにこする必要はなく、指先に付けたら歯・歯茎にぬるだけで歯磨きが完了するので、歯磨きが苦手な愛犬も嫌がりにくいでしょう。

ペッツルート お口にやさしい歯みがきジェル

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愛犬のデンタルケアにおすすめのグッズ（4）LION PETKISS デンタルガムEX 犬用

犬の口の健康をサポートすることを考えた、犬用のデンタルガムです。 多数の複雑な凹凸が付いた「ウィングエッジ構造」を取り入れており、噛んだ際にこの凹凸が歯の隙間・溝に食い込むことで、細かな場所に付着した汚れを落とします。 ガム自体は適度な弾力と大きさがあるので、長くしっかり噛んで食べられるのもポイントです。 また、明日葉に含まれるポリフェノールであるカルコンも配合しており、口の健康をキープします。 やさしいミルクの風味なため、歯磨きが苦手な愛犬もおやつ感覚でデンタルケアを楽しめるでしょう。

LION PETKISS デンタルガムEX 犬用

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愛犬のデンタルケアにおすすめのグッズ（5）ライオン ワンちゃんの歯みがきおやつ ササミスティック

楽しく食べてデンタルケアができる、ササミスティックタイプの犬用歯磨きおやつです。 鶏ささみにつぶつぶの牛皮チップを編み込んだことで、愛犬がおいしく食べながら歯の表面に付着した汚れ・歯垢を除去します。 ピロリン酸ナトリウムやポリリジンも配合しているため、健やかな歯と歯茎の維持につながるでしょう。 手で簡単にちぎれる程度の硬さなので、歯磨きデビュー前で口の周りを触るトレーニング後のご褒美にもぴったりです。

ライオン ワンちゃんの歯みがきおやつ ササミスティック

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愛犬のデンタルケアにおすすめのグッズ（6）エブリデント 指サックde歯みがきプラス

愛犬の口内の汚れをスムーズに拭き取れる犬用歯磨きシートです。 指サック型のシートなので、指にはめて愛犬の歯や歯茎をやさしくこするだけで歯垢を除去できます。 表面に細かな凹凸が付いた不織布シートが歯の表面に密着してくれるため、歯ブラシが苦手な子でも歯垢が拭き取りやすくなっています。 TPPやCPC、ビタミンEを配合しているので、愛犬の歯や歯茎を健やかに保ちます。 愛犬が好きなミルク風味のシートなので、歯磨きに慣れていない子でも使いやすいでしょう。

エブリデント 指サックde歯みがきプラス

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愛犬のデンタルケアにおすすめのグッズ（7）Hartz デンタルトイ ボーン

楽しく噛んで歯磨きできるように、獣医師と開発した骨型の犬用デンタルトイです。 骨の中央には凹凸が付いており、噛んで遊ぶことで歯の表面に付着した汚れ・歯垢を除去します。 本体は丈夫なナイロン素材で作られており、愛犬がたくさん噛んでも壊れにくいので、長く使い続けられるでしょう。 凹凸部分の素材はいちごフレーバー付きで、愛犬が夢中になって遊べるようになっています。

Hartz デンタルトイ ボーン

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愛犬のデンタルケアにおすすめのグッズ（8）オーラルピース for PET

人間用に開発された製品をペット用に応用した、犬用デンタルケアスプレーです。 口に数回プッシュし、指で歯や歯茎になじませるだけで簡単に歯磨きが完了します。 乳酸菌ペプチド製剤「ネオナイアシン-e」を配合しており、虫歯の原因となる菌へアプローチします。 愛犬への刺激を考え、アルコール、化学合成成分、ケミカル物質フリーを一切使っていないので、歯磨き中に愛犬がスプレー液を飲み込んでも安心ですね。

オーラルピース for PET

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愛犬のデンタルケアにおすすめのグッズ（9）ペットリンクモア 口腔ケアウォーター

愛犬も飼い主さんもストレスフリーにデンタルケアができる、犬用の液体歯磨きです。 いつもの飲み水に混ぜるだけ使えるので、愛犬の歯を磨く手間がかかりません。 ミルエキスやエリスリトールなどといった、有害細菌のバイオフィルムを除去する成分を配合しているので、歯ブラシやガムでは届きにくい奥歯の虫歯予防にもぴったりです。 保湿成分のシャクヤク根エキスも配合しているから、歯や歯茎だけでなく、口内全体の環境を健やかに整えます。

ペットリンクモア 口腔ケアウォーター

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愛犬のデンタルケアにおすすめのグッズ（10）帝塚山ハウンドカム デンタルクリーン

歯磨きが苦手な愛犬のために、おやつ感覚でデンタルケアができるように作られた犬用マウスクリーナーです。 第一原料には国産青パパイヤを使用。 青パパイヤはタンパク質や炭水化物、脂質を分解する酵素を持っているので、愛犬の口内に付着した食べかす・汚れへアプローチします。 乳酸菌・ビフィズス菌も配合しているから、口腔内だけでなく健やかな体のキープにもつながるでしょう。 チーズ風味のパウダーで、いつも食べているドッグフードにかければ、食事をしながら歯磨きができますよ。 もちろん、歯ブラシにつければ歯磨き中のストレス軽減になるため、普段の歯磨きのスタイルに合わせて使い方を自由に変えられます。

帝塚山ハウンドカム デンタルクリーン

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愛犬の健康を守るためにも、日頃から歯磨きに慣れさせよう！

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愛犬は歯周病になりやすい口内環境であり、悪化するとさまざまな健康トラブルにつながるリスクがあります。 しかし、口周りは犬にとって急所にあたり、いきなり歯磨きをしようとすると嫌がってしまうので、日頃から少しずつ歯磨きに慣らしていくことが大切です。 本記事で紹介した慣らし方やおすすめのデンタルケアグッズを活用しながら、愛犬の歯磨きにチャレンジしてみましょう。

著者情報

西野由樹

生粋の犬好きなフリーランスWebライター。執筆のお供はコーヒーと愛犬のマルチーズ「こたろう」。
やんちゃな愛犬にちょっかいを出されつつ、今日も実体験・調査に基づいた執筆で、読んで楽しい記事づくりに勤しむ。