獣医師に聞く！「もしかしたら気付いていないかも」腎臓トラブル《パート２》

下羽先生：
「腎臓の組織は、一度障害を受けてしまうと元には戻りません。また、症状がわかりにくく、気付いたときにはすでに相当進行してしまっているということも少なくありません。腎臓の働きが悪くなってしまうと、そこから病気が不可逆性に進行していきますし、慢性腎臓病を予防する方法も今のところ、わかっていません。

つまり、慢性腎臓病については、早期発見し、治療やケアを開始して進行を遅らせるしか対処法はないのです」

下羽先生：
「まずは、ペットのオシッコの量を日頃からチェックしておくことが大切です。慢性腎臓病になると多くの場合、オシッコの量が増え、色が薄くなってきます。普段と違うと感じたら、一度動物病院で検査してもらうと安心です。

また、水を飲む量も増えます。水をたくさん飲むのは良いことだと思っている飼い主の方も多いかもしれませんが、飲み過ぎるのは実は危険なサイン。1日の飲水量が体重1kgあたり100ml以上だと、どこかに異常があるかもしれません。

動物病院で日常から定期的に健康診断を行っていると、血液検査でクレアチニンや血液尿素窒素、リン、カルシウムなどの腎臓に関係する数値をモニターできるので、早期発見につながります。シニア期以降は、定期的な健康診断がおすすめです。」

下羽先生：
「その子の症状や病態のステージに合わせて投薬などの必要な治療を行います。脱水の補正のために点滴治療を行うこともあります。点滴には、腎臓の血流量を増やし老廃物の排出を促進するという効果もあります。

また、飼い主さんへ向けて食事管理や飲水量を増やすなどの生活上の指導も行います。慢性腎臓病の場合、フードに含まれるタンパク質の量によっては腎臓に悪影響を与える可能性があります。さらに、リンの体内への蓄積をなるべく減らすため、リンを抑えた食事にする必要があります。腎臓への負担を減らすために、日頃の食事を腎臓病用の療法食に切り替えてもらうよう飼い主さんにご説明させていただきます。また、療法食と並行して、リンを吸着してくれるサプリメントなどを使用することもあります。」

下羽先生：
「慢性腎臓病には４つのステージがあり、病気の進行に伴いステージが上がっていきます。臨床症状も徐々に悪化していきますので、必要な治療もだんだん増えていきます。では、その治療を全部行えば十分かというと、それでも病気の進行を完全に止めることはできません。特に慢性腎臓病のステージが上がるほど、そこから進行を抑えることはより難しくなります。手遅れになる前に、また大切な家族であるワンちゃんやネコちゃんが長く元気で過ごせるように、慢性腎臓病と診断されたら早めに病院で腎臓のケアや治療をスタートすることが大切です」

下羽先生：
「定期的に健康診断を行っている子であれば、早期に発見することができると思うのでそれほど心配ありませんが、健康診断を行っていない場合は、慢性腎臓病の症状で当てはまるもの、気になることがあれば早めに病院で診断を仰ぐようにしましょう。

自己判断で放っておくのは禁物です。慢性腎臓病は血液検査や尿検査で発見できるので、気になる症状があるならば、まずは検査を受けてみましょう。

慢性腎臓病には、予防法がないと言われています。そのため、飼い主さんは、日頃からペットたちの様子をよく見ていただき、変化に早めに気付けるようにすることが大事になります。オシッコの量や色、水をどれだけ飲んでいるのか、食欲はあるか、体調が悪そうな様子はないか、嘔吐していないかなど、よくチェックしてあげましょう」