猫はマタタビが好き？その理由や注意点、グッズなどをご紹介

猫がマタタビを好む理由とは？

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猫はなぜマタタビを好む傾向があるのでしょうか。 ここでは、猫がマタタビを好きな理由についてご紹介します。

マタタビとは？

マタタビはマタタビ科マタタビ属の植物で、北海道から九州の日本各地、また朝鮮半島など、アジア圏に自生している樹木です。漢名は「木天蓼」と表記します。 「猫に木天蓼」ということわざが生まれるほど猫はマタタビが大好きで、体にこすりつけたりすることで、まるで酔っ払っているような状態になってしまいます。

蚊を避けるため

最近の研究でマタタビ科の植物に含まれる「ネペタラクトール」という成分に、猫が強い反応を示すという研究結果が発表されました。 この成分は蚊を寄せ付けない効果を持っており、猫は本能的に蚊を避けるためにマタタビを体にこすりつけているのではないかとされています。

ほかにもさまざまな効果が期待できる

研究結果ではほかにも、ネペタラクトールが猫の体に付着することで、幸福感や鎮痛効果をもたらす神経伝達物質「β-エンドルフィン」の血中濃度が上昇することが判明したそうです。マタタビにストレスの発散や食欲増進の効果が期待できるのは、この成分が関係している可能性があります。

マタタビの正しい与え方や注意点とは？

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マタタビは過剰に摂取してしまうと、危険な状態になる可能性があります。そのため、与える時には誤って与えることがないように、注意しなければいけません。 ここでは、マタタビの正しい与え方についてご紹介します。

与え方や頻度を守る

マタタビの与え方は商品により異なります。ニオイを嗅ぐだけのものもあれば、食べるものもあります。与える方法を誤ることで、予想以上の効果が見られる可能性があります。与え方は商品説明をしっかり確認しましょう。 さらに、与える頻度も大事で、こちらも商品によりさまざまです。与える頻度を誤ると過剰摂取の危険性も高くなるため、使用頻度をしっかり確認し守りましょう。さらに、猫がイタズラをすることがないように猫が届かない場所に保管しましょう。

推奨年齢を守る

マタタビを与える時には、推奨年齢をしっかり守りましょう。商品により対応年齢が異なる場合がありますので、その都度確認することをおすすめします。 とくに記載がない場合でも、子猫には与えないほうがいいでしょう。マタタビは神経を興奮させる作用があるため、パニックを引き起こす可能性があるためです。子猫だけでなく、病気を患っている場合や体調を崩している場合は、念の為与えるのを控えましょう。

与える時は様子を見ながら

猫にマタタビを与える時は様子を見ながら、もしくはすぐに様子を見ることができるようにしておくことをおすすめします。 商品の中にはマタタビがおもちゃの中に入っているものもあり、おもちゃが敗れることにより過剰にマタタビを摂取してしまうケースもあります。おもちゃで遊んでいる時には、飼い主は目を離さないようにしましょう。 また、マタタビの効果はすべての猫に見られるわけではありません。猫にも個体差がありますので、マタタビの効果は期待しすぎないようにしておきましょう。

おすすめのマタタビグッズをご紹介

マタタビを使用して猫の興味を引くグッズは数多く販売されています。ここでは、マタタビを使ったグッズについてご紹介します。

お魚 猫おもちゃ マタタビ入り

リアルな魚がプリントされた猫用のぬいぐるみです。このおもちゃには天然由来のマタタビが入っているため、猫が夢中になって遊んでくれるでしょう。

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またたびスプレー

猫が好む有効成分を多く含むマタタビ「虫えい果」から抽出したエキスです。爪とぎやおもちゃに吹きかけることで猫が夢中になって遊ぶようになってくれるでしょう。また、適量をフードに吹きかけることで、食欲増進の効果が期待できます。 合成の防腐剤や着色料は不使用なので、安心して使用することができるのではないでしょうか。

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マタタビ ふりかけタイプ

ふりかけタイプのマタタビです。ごはんにふりかけるだけでなく、爪とぎやおもちゃなどにふりかけるだけで猫が興味を持ちやすくなります。おもちゃなどを新しく購入したのに猫が興味を示さない時などに、試しにふりかけてみるといいかもしれませんね。

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アイシア 健康缶 スナック オーラルケア

オーラルケアが期待できる猫用のスナックです。噛むことで歯に付着した歯垢を取り除いてくれます。マタタビを含んでいるので、美味しく口腔の健康維持が期待できるでしょう。まぐろ味とビーフ味の2種類から、猫の好きな味を選んであげてください。

アイシア 健康缶 スナック オーラルケア

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マタタビを上手に利用しましょう

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ここでは、猫がマタタビを好きな理由や注意点、おすすめグッズなどをご紹介しました。猫はマタタビが好きな理由は、マタタビの成分が猫の中枢神経に作用するものでした。少量であれば問題ないですが、大量に与えることは控えましょう。 摂取量を守ることで猫の健康の維持に効果が期待できます。用法用量を正しく守って上手に活用し、猫の健康的な生活に役立ててあげましょう。

著者情報

こばやし

犬、ハムスター、うさぎ、爬虫類、魚類などの生き物と生活していたので小さい頃から動物が好きでした。
動物関係の専門学校を卒業後、動物看護師として動物病院で勤務していました。
動物看護師、愛玩動物飼養管理師などの資格を取得しており、現在はドッグアロマやドッグマッサージについて勉強中です。